Nem tudo tem resposta Not everything has an answer

Este é um projeto que nasceu da vontade de promover o trabalho da Associação Portuguesa de Crianças Sobredotadas (APCS). Queria ajudar uma entidade com o intuito também de valorizar o meu trabalho e decidi escrever um livro para crianças. A APCS acolheu bem a ideia e pus mãos à obra. Foi difícil, complicado mesmo, mas com a ajuda da Elisabete Ferreira que tem um traço de desenho genial, o livro ficou simplesmente fabuloso!

A história conta o trajeto de um menino chamado André, entre a escola e a casa dos pais, e as dificuldades com os quais ele se confronta. E a cada dilema, o livro responde com uma mensagem de sabedoria. Uma espécie de conselho dado por professores, pai, mãe e até amigos no recreio. O texto pretende ser uma ajuda para crianças sobredotadas e os seus medos e receios. Já falei sobre este problema aqui e temo que ainda exista muito tabu em relação ao tema. Por isso, nunca é demais sensibilizar para a questão da sobredotação e dos problemas que estas crianças enfrentam no dia a dia, no mundo real, e dentro das suas cabeças a andar a mil à hora. Este livro poderá ser uma óptima ajuda para os ajudar a acalmar.

 

This is a project born from the desire to promote the work of the Portuguese Association for Gifted Children(APCS). I wanted to help an entity in order to also value my work and decided to write a book for children. The APCS welcomed the idea so I put myself to work. It was difficult, complicated even, but with the help of Elisabete Ferreira who her ingenious artistry, the book was simply fabulous!
The story tells the journey of a boy named André, who, between, school and the parents' home, find himself with a lot of difficulties. And with every dilemma, the book responds with a message of wisdom. A kind of advice given by teachers, father, mother and even friends in the playground. The text is intended to be a help for gifted children and their fears and concerns. I have talked about this issue here and I fear that there is still very taboo about the subject. So, it never hurts to raise again awareness for the issue of giftedness and the problems these children face on a daily basis, in the real world, and in their heads that run a mile an hour. This book can be a great help to calm them down.

Em defesa das nossas memóriasDefending our memories

Quando decidi criar a storybook o meu propósito era simples: registar em livro as memórias dos meus clientes. Parti do meu próprio exemplo que, penso, aplica-se à maioria das pessoas. Todos acumulamos dezenas ou mesmo centenas de fotografias em álbuns, dossiês, micas, pastas e envelopes, disseminados pelas prateleiras, armários e bibliotecas da nossa casa. Casamentos a que fomos, viagens que já fizemos, pessoas que conhecemos, festas onde nos divertimos, colegas de trabalho que nos visitaram, familiares de quem temos saudades, sítios por onde passámos, aniversários que celebrámos, gente que vimos crescer, e por aí fora. Sim, a vida é feita de milhares de memórias que se acumulam ao longo do tempo. Porém, até há uns anos, era simples pegar e ordenar estas imagens num álbum fotográfico. Viajávamos menos, mudávamos menos de emprego, provavelmente a vida era menos, digamos, agitada e a foto era paga ao rolo. Porém, acho que concorda comigo, muito mudou desde talvez os anos 1990. Radicalmente. Com o advento das máquinas fotográficas digitais e, sobretudo, com os telemóveis com câmaras incorporadas, vamos acumulando não centenas mas milhares, muitos milhares, de imagens que registam quase todos os segundos das nossas vidas: sair de casa, entrar no carro, um lanche com as amigas, uma ida à praia, na discoteca, no sofá, o pôr do sol, etc., etc., etc.. Acho que vivemos numa época revolucionária. A minha geração (eu nasci em 1976) atravessou épocas bem distintas e, temo, estamos a criar uma sociedade que desconhece como é viver sem telemóveis ou facebook. Não critico o uso das novas tecnologias. Sinceramente, esse seria um exercício inglório. O futuro está aí e ou nos adaptamos ou emigramos para uma ilha deserta. O que acho é que, como seres humanos, é fácil perdermo-nos neste emaranhado de recordações e momentos. Ainda há dias, para uma pesquisa pessoal, precisar de procurar documentos num CD e deparei-me, sem querer, com fotos antigas com um cão que tive mas que morreu muito pequeno. Fiquei boquiaberto e até um pouco triste porque nem me lembrava do nome do pobre bicho. Simplesmente tinha-me olvidado e apenas aquela fotografia me despertou para um detalhe já obliterado. Não é incrível? Quem já não sentiu isto ao folhear um álbum de fotografias ou ao abrir uma pasta esquecida no computador? “Já nem me lembrava disto!”, exclamamos, por vezes. Confesso que é um receio que tenho: esquecer ou apagar, inadvertidamente, da memória momentos que foram importantes.

O risco existe embora seja perfeitamente evitável. E falo por experiência própria. Por motivos, talvez financeiros e não só, a minha família guarda poucas memórias do passado. Tenho um punhado de fotografias de quando era criança e poucas da minha adolescência. Como já o disse, nos anos 80 eram inexistentes as tecnologias da atualidade. Invejo as famílias que conseguem ter registo dos bisavós, trisavós, de parentes distantes, de momentos a preto e branco guardados em baús no sótão da casa. Isso é tão valioso! Eu acredito que mais do que telemóveis, carros, viagens, relógios ou roupa de marca, o que nos torna humanos são as nossas recordações de vida. Tudo o resto gasta-se, apaga-se ou pode ser substituído pelo gadget seguinte. A sua gravidez, o primeiro sorriso do seu filho, o nosso primeiro dia de escola ou o primeiro grande amor são itens únicos do nosso percurso aqui na Terra.

Acho por isso que é imperioso que registemos tudo com paixão. Os álbuns fotográficos são uma das formas de o fazer, juntando legendas, escrevendo atrás das fotografias, dando nomes aos ficheiros digitais, elaborando um diário ou, melhor, criando um livro personalizado. Foi por tudo isto que criei a storybook: ajudar a eternizar momentos da vida das pessoas, para que nunca se esqueça daquele cão que teve quando era pequeno mas que já nem se lembrava dele.

When I decided to create storybook my purpose was very simple: create memory books for my clients. I use my own example that I think applies to most of us. We all accumulate tens or even hundreds of photographs in albums, files, folders and envelopes, spread out in shelves, cabinets and libraries of our house. Weddings we went, trips we've done, people we knew, parties where we had fun, work colleagues who visited us, family members we miss, special places where we spent only a few days, birthdays we’ve celebrated, people who saw growing up, and so on . Yes, life is made of thousands of memories that we accumulate over time. But until a few years ago it was simple to pick up and order all these images in a photo album. We traveled less, we changed less jobs, life was less likely, say, agitated and the photo was paid by the roll. But I think, and I hope you agree with me, much has changed radically since, perhaps, the 1990s. With the advent of digital cameras and especially with mobile phones with built-in cameras, we accumulated not hundreds but thousands, many thousands, of images that record almost every second of our lives: leaving home, get in the car, a snack with friends, going to the beach, a pose in the night club, on the couch, a sunset, etc., etc., etc. I think we live in a revolutionary epoch. My generation (I was born in 1976) went through very different times and I fear we are creating a society that doesn’t knows how to live without mobile phones or facebook. I do not criticize the use of new technologies. Honestly, this would be an inglorious exercise. The future is here and either we adapt or go to a desert island. What I find is that, as humans, it is easy to get lost in this tangle of memories and moments. A few days ago, for a personal need I searched for documents on a CD and I came across unwittingly with old photos with a dog that had died when he was too young. I was stunned and even a little sad because I not even remembered the poor animal's name. I simply forgot. It was the photograph that awoke me to a detail already obliterated in my mind. Isn’t it amazing? Who didn’t felt like this when flipping through a photo album or opening a forgotten folder on your computer? "I didn’t even remember this!" we exclaim sometimes. I admit this is a fear that I have: to forget or erase inadvertently memory moments that were important.

The risk exists even though it is entirely preventable. And I speak from my own experience. For, perhaps, financial reasons and otherwise, my family keeps a few memories of the past. I just have a handful of pictures as a child and a few of my adolescence. As I have said, in the 1980s they it didn’t exist the current technologies. I envy those families who can have a record of great-grandparents, great-great-grandparents, distant relatives, moments stored in black and white pieces of paper hidden in the bottom of old trunks kept in the attic. This is so valuable! I believe this more valuable than mobile phones, cars, travel, watches or designer clothes. Those old pictures it’s what make us humans: our life memories. All the rest goes out or can be replaced by the following gadget. Our pregnancy, the first smile of our child, our first day at school or our first great love are all items that make our journey on Earth so unique.

That’s why I think it is imperative that we keep and register every stories of our life with passion. The photo books are one way to do so, adding subtitles, writing behind the photographs, giving specific names to digital files, writing a diary or rather creating a custom book. It was because of all this that I created storybook: to help immortalize moments of people's lives, so you never forget that dog’s name that you had when you were young.

Há histórias que nunca se esquecemThere’re stories that we never forget

Cada livro que faço é um pedaço de ternura. Bocados de memórias cosidos por palavras que vêm do fundo do coração. As imagens são fornecidas pelo cliente, as recordações trocadas em segredo, e eu depois construo um álbum que é a prova de carinho de alguém. E eu lá vou colecionando as estórias de tanta gente. Ainda muito recentemente, a Marta ofereceu um livro ao pai com a sua história de vida; o António deu à Maria um álbum com o seu percurso de vida; o Carlos fez uma declaração de amor à Helga; o Francisco ofereceu aos filhos uma biografia da família. Os exemplos já são muitos e vou perdendo a conta às obras que saem dos meus dedos. Os dias passam, as memórias ficam e um livro nunca se esquece é o que costumo dizer a quem meprocura. Esta é, sem dúvida, uma labuta de amor e é o que mais me atrai no trabalho que faço. Nenhum livro é igual ao anterior. As cores mudam, as palavras são outras, o tom da mensagem é diferente, as imagens que ilustram cada página são como um filme sem fim. O afeto e o carinho a única constante destes livros personalizados. As palavras que escrevo para cada álbum ficam gravadas para sempre. Serão lidas por avós, tios, pais, irmãos, sobrinhos, filhos, netos, bisnetos. Sempre que vejo um livro pronto, acabadinho de chegar da gráfica, e me preparo para o enviar para o cliente, penso na eternidade. Sei que parece um discurso fatídico, porém, a verdade, embora dura, é bela: num futuro longínquo, já cá não estarei mas os meus livros sim. Essas obras permanecerão no seio de famílias, casais, gente que tem um bocado da sua vida contada pela minha pena. Tamanha responsabilidade poderia assustar qualquer um, todavia, para mim é um privilégio poder contar as histórias de toda estas pessoas. De segredo em segredo, de surpresa em surpresa, de livro em livro, sei que estou a criar obras únicas, momentos que jamais se vão esquecer.

Every photobook I do is a piece of love. Bits of memories sewn by words that come from my heart. The images are provided by the client, the secrets exchanged by phone or email, and then I construct an album that is someone's proof of affection. And here I am collecting the stories of so many people. Even very recently, Marta offered a book to his father with his life story; Antonio gave Maria an album with her life’s story; Carlos made a declaration of love for Helga; Francisco offered his ten children a family biography. Examples are many and I’m starting losing the number of texts that come out of my fingers. The days go by, the memories remain and a book is never forgotten, it’s what I usually say to anyone looking for me through storybook. This is undoubtedly a labor of love and is what most attracts me in what I do. No book is the same as the later. The colors change, the words are different, the message tone is different, the images that illustrate each page are like an endless movie. The affection and warmth the only constant in these custom books. The words I write in each photo album will be registered forever. They will be read by grandparents, uncles, fathers, brothers, nephews, children, grandchildren, great-grandchildren. Whenever I see a book ready, fresh from the printer, and get ready to send it to the client, I think of eternity. I know it sounds a fateful speech, however, the truth, although harsh, is beautiful: in the distant future, I won’t be here, on Earth, but my books will. These works remain within families, couples, people houses who have a bit of their life told by my pen. Such liability could scare anyone, but, for me, it's a privilege to tell the stories of all these people. Secret by secret, surprise by surprise, book by book, I know that I am creating unique works, moments that never will forget.

Em nome da amizadeIn the name of friendship

Eu adoro ser surpreendido por boas histórias. Gosto de fugir do óbvio e o que mais desejo é encontrar algo de novo. A curiosidade é um sentimento muito humano: foi isso que levou os portugueses a descobrir o caminho marítimo para a Índia e os norte-americanos a chegar à lua.

Quando fiquei desempregado há alguns anos, temi que fosse ultrapassado por gente mais nova e resignei-me, por breves momentos, às consequências da globalização. Mas quem me conhece sabe que raramente me resigno. Pela mesma altura, a minha melhor amiga engravidou pela primeira vez. Como é natural nestas ocasiões, começaram a flutuar entre amigos ideias para as prendas mais importantes a dar à futura mãe. Conheço a Maria da Luz há quase 15 anos. Estudámos na mesma escola, viajámos juntos e acompanhei-a por bons e maus momentos. Gosto muito dela e sei o ser humano único que é. E também sei o muito que deambulou até chegar à gravidez. Eu não tenho filhos mas imagino os dilemas, os dramas, as interrogações e medos que devem povoar a mente de uma mulher quando este tema se aproxima. O mundo mudou muito para a Mary Light (é assim que a malta a trata) por isso, em nome da nossa amizade, achei que devia de lhe dar mais do que um esterilizador de biberão ou mantinhas para a bebé. Apesar de muito útil que tudo isto seja!

Uns tempos antes eu tinha descoberto as maravilhas da tecnologia da impressão à medida ou print on demand. Imprimir apenas um livro era tecnologicamente impossível até há bem pouco tempo, apesar de, em certa medida, a tecnologia já existir (basta olhar para as fotocopiadoras). Porém, foi só com o surgimento da impressão digital, nos anos de 1990, que passou a ser possível qualquer pessoa produzir o seu livro, fotografia, cartaz ou pintura sem recorrer a grandes rotativas e gastar fortunas em centenas de exemplares, quando apenas se queriam um ou dois livros. Assim, a partir do início deste século, surgem as primeiras plataformas on line ajudam a produzir sobretudo álbuns digitais através de softwares fáceis de utilizar. Só que é preciso tempo, jeito, paciência e algum talento para perceber tudo o que está em jogo: os tipos de letra, a qualidade das fotografias, a melhor sequência das imagens, o formato, tempo para descobrir quais as empresas que fornecem o melhor serviço, têm o melhor papel, as capas mais apelativas, entre outros pormenores. Fui praticando produzindo os meus próprios livros, a maioria sobre viagens que fizera.

Por isso, quando a Maria da Luz engravidou tudo se conjugou para ter uma ideia espetacular: fazer-lhe um livro com um resumo da sua vida, desde os seus primeiros anos de vida, a começar pela foto mais antiga, terminando na sua última imagem, já grávida, e ao lado uma ecografia da Sara, a menina que viria a nascer umas semanas mais tarde. Contactei o pai e, em segredo, recolhemos dezenas de imagens perdidas nas prateleiras e gavetas e com os meus conhecimentos compilei um álbum que poderia fazer jus à história de vida da Maria da Luz. Dei-lhe o título de “A História da Minha Vida – volume I”.

Fui visitá-la nos primeiros dias depois de regressar a casa, estava ela de cabelo desgrenhado, olheiras, ar fatigado mas um olhar de mãe apaixonada. A Mary Light era outra mulher. Sentámo-nos nos sofá, com a Sara a dormitar ao colo dela e aproveitei o momento para lhe oferecer o livro. Pegou no livro e começou a folheá-lo. Foi aí que, com o movimento dos dedos, viu desfolhar perante os seus olhos a sua vida, os seus amigos, as suas viagens, alegrias, imagens de quando se mascarava ao lado dos pais, momentos que estavam já esquecidos na memória. “Onde foste arranjar estas fotos todas?”, perguntou-me emocionada. Ao fim de alguns minutos, lágrimas corriam-lhe pela face. Senti-me culpado por lhe estar a provocar tamanho embate emocional mas sabia que estava feliz e orgulhosa. A maioria aventura da sua vida ainda mal começara.

Foi aí que tive a ideia de criar a storybook. Pensei: “porque não fornecer este serviço? Ajudar as pessoas a produzirem o seu livro, a sua história para guardar ou oferecer a alguém de quem se goste muito?” Temos tantas histórias para contar além da gravidez de uma amiga ou familiar. Há viagens que se fazem, casamentos, batizados, aniversários, biografias de família e tanta coisa mais! Foi assim que nasceu o meu pequeno negócio. Até agora já produzi mais de 20 livros e tenho sempre alguns em mãos. Sinto-me privilegiado pelas histórias que me chegam à caixa de correio e é fascinante descobrir o amor e carinho que existem por aí: filhos que oferecem um livro à mãe no seu 65º aniversário; um namorado apaixonado pela sua cara metade que reencontrou 20 anos depois do primeiro encontro; um pai octogenário que quer deixar aos seus dez filhos uma biografia da família; um grupo de amigos que quer registar um dia de passeio; ou um irmão babado que oferece um livro à sua ‘mana mais nova. Ideias não faltam. Estou sempre à espera de ser surpreendido.

I love being surprised by good stories. I like to escape the obvious and what I most desire is to find something new. Curiosity is a very human feeling: that's what led the Portuguese to discover the sea route to India in the 1400’s and the US to reach the moon.

When I was unemployed a few years ago, I feared it was overtaken by younger people and resigned myself, briefly, the consequences of globalization. But who knows me knows that I rarely give up. Around the same time, my best friend got pregnant for the first time. Naturally in these occasions, friends began to exchange ideas for the perfect gift. I know Maria da Luz for nearly 15 years. We studied at the same school, we traveled together and I was there through good and bad times. I like her very much and I know the amazing and unique human being that she is. And I know how much she wandered to reach the pregnancy. I do not have children but I imagine the dilemmas, dramas, the questions and fears that should populate the mind of a woman when this topic approaches. The world has changed a lot for Mary Light (that's how her closest friends call her, the translation of her name in English) so in the name of our friendship, I thought I should give her more than a bottle sterilizer or cute baby blankets. Although they are very useful!

A while before I discovered the wonders of print on demand. Printing only one book was technologically impossible until very recently. So when Maria da Luz got pregnant all factors combined for a spectacular idea: to make a book with a summary of his life, from her early years, starting with her oldest photo, ending in her last image, already pregnant, next to an ultrasound of Sara, the girl who would be born a few weeks later. I contacted the father and secretly collect dozens of images who were lost on shelves and drawers and with my knowledge I compiled an album that could do justice to Mary Light life story. I gave the book/photo album the title "The Story of My Life - Volume I ".

I went to visit her a couple days after she returned home with Sara on her lap. When she opened the door she had disheveled hair, red eyes, exhausted look but one passionate mother look. Mary Light was different woman. We sat on the couch, with Sara dozing on her lap and I took the time to give her my gift. He picked up the book and began to leaf through it. It was only then when, with the movement of her fingers, she saw her life defoliate before her eyes, her friends, her travels, joys, pictures when she was a small innocent girl beside her parents, moments that were already forgotten in her memory. "Where did you get all these pictures?", she asked me very emotional. After a few minutes, tears ran down her cheeks. I felt a little bit guilty but knew that those were tears of joy. Her most important adventure had barely begun.

That's when I got the idea to create storybook. I thought, "why not provide this service to customers? Why not help people produce their own book for themselves or to offer as a gift?" We have so many stories to tell besides beautiful pregnancies of a friend or family member. There are trips that we do, weddings, baptisms, birthdays, family biographies, and so much more! Thus it was born my small business. I had produced more than 20 books so far and I’ve always have some album in hand. I feel so privileged by the stories that come me by email and it is fascinating to discover the love and care that exist out there: children offering a book to their mother by her 65th birthday; a passionate boyfriend that reunited to his former love 20 years after the first meeting; an octogenarian father who wants to leave to their ten children a family biography; a group of friends who want to remember a day of vacations; or a frill brother who offers a book to its' younger sis. Ideas abound. I'm always waiting to be surprised.

A menina modistaThe fashion designer wanna a be

A menina da foto chama-se Maria Gertrudes Vieira Ilha. Veio ao mundo numa antiga habitação social, em Alcoentre, concelho de Azambuja, e que atualmente é um lar de idosos. Cresceu sempre ao lado da mãe, enquanto o pai acordava a meio da noite para ir para a padaria. Uma das suas maiores paixões foi a moda. Adorava produzir peças de roupa que um dia poderia vestir. Copiava os modelos que via nas revistas da moda onde estrelas como Coco Chanel, Madame Grès ou Audrey Hepburn eram as estrelas que se sabiam vestir, tinham cinturas estreitas e estavam maquilhadas para parecerem deusas. Ela queria ser assim e ser modista só podia ser o seu futuro. Porém, num Portugal ainda pobre esta era uma profissão com pouco futuro, numa localidade longe das grandes cidades. Seguiu o conselho do pai e tornou-se telefonista numa instituição do Estado. No passado dia 28 de fevereiro completou 65 anos. A filha, Marta Fazendas, quis presenteá-la com algo que marcasse a diferença. Enviou-me várias dezenas de fotografias e resumiu-me a história da vida da mãe. O resultado ficou soberbo. Um livro único que conta a história de vida desta mulher cheia de sonhos.

The girl on the photo is called Maria Gertrudes Vieira Ilha. She was born in a old house, now a nursery home in small village Alcoentre, in Azambuja municipality. She grew up close to her mother while his father woke up early in the night to go to the bakery. One of his greatest passions was fashion. She loved to produce clothing that she could wear one day. Copied the models she saw in fashion magazines where icons like Coco Chanel, Madame Grès or Audrey Hepburn were the stars who knew how to dress, had narrow waists and were beautiful make up to look like goddesses. She wanted to be a fashion designer. However, Portugal in the 1960's was still very poor and that was a profession with almost no future, speacially far from big cities. So, she followed his father's advice and became operator in a state institution. Last February 28th 2015 she turned 65. The daughter, Marta Fazendas, wanted to give her something that she'll never forget in a turing age in her life. So, she sent me dozens of photographs and summed me the story of her mother's life. The result was superb book that tells the life story of this woman full of dreams.