As árvores são nossas amigas

Vamos lá parar um bocadinho, respirar fundo e pensar um pouco. Agora, espere: gostou de sentir o ar entrar nos pulmões? Foi bom, não foi? É uma sensação de alívio e calma. Apesar de ser um ato automático, sabemos o quão importante é este gesto fisiológico: o que respiramos é condição básica da nossa sobrevivência. Ora, para que haja oxigénio, o gás mais importante, é preciso que alguém o produza. Com uma população a aumentar, a caminho dos oito mil milhões, florestas a desaparecer, clima a mudar, poluição a subir, se calhar seria importante pensar naquilo que podemos fazer para inverter esta tendência. 21 de março é o dia mundial da árvore. Serve esta data para lembrar a importância das plantas, do verde no mundo e da nossa responsabilidade em contribuir para uma mudança positiva. Cada gesto ajuda, acredite. Nem que seja contribuir para uma associação, manter o jardim cuidado, separar o lixo, ter cuidado onde põe os pés, manter um vaso bonito na varanda e nunca deitar lixo para o chão. As plantas estão lá para nos servir, o mínimo que podemos fazer é respeitá-las e agradecer. Há de dizer alguém por aí, “ah e tal, nem são as florestas que nos dão mais oxigénio!”. Sim, é verdade. As algas contribuem com 55 por cento de todo 02 existente no planeta, mas será isso desculpa para se ser desleixado? Miguel Teles, da associação “Plantar Uma Árvore”, lembra que “o investimento na floresta permite gerar ganhos sociais e económicos, através da promoção de espaços do domínio público e até de criação de empregos verdes”. Em Portugal, ela é responsável por dez por cento das exportações e 113 mil empregos diretos. Como vê, mais do que o ar que nos dá, a floresta é um bem de todos.

Há, porém, que distinguir a floresta comercial, aquela que é usada, por exemplo, na produção da pasta de papel, da floresta nativa ou autóctone. Esta última deveria ser sagrada, porque é onde residem as espécies que guardam os tesouros dos nossos ecossistemas. São essas manchas verdes que controlam parte da qualidade e do ciclo da água; evitam a erosão do solo; e concentram a maior parte da biodiversidade terrestre, nomeadamente, de espécies vegetais e animais. Apesar de 21 de março ter sido uma data “encaixada no calendário apenas com um intuito administrativo” (a época de cultivo de árvore é de outubro a fevereiro), Miguel Teles lembra a importância da pedagogia. “É importante ensinar e passar a mensagem através de uma responsabilidade social, que passa pelos cidadãos, mas igualmente pelas empresas e instituições do Estado”. É um tema que dá pano para mangas e que atravessa todos os setores da sociedade, cada qual com a sua quota de responsabilidade: desde a má gestão da nossa rede de parques naturais; passando pelos maus investimentos feitos em espécies exóticas que destroem as endémicas; pelos erros de urbanismo; má limpeza dos matos e florestas; terminando nas constantes crises dos incêndios de verão.

A “PlantarUma Árvore” é um projeto que merece a nossa atenção. Criada em 2012, pretende que, “cada pessoa plante uma árvore por ano, procurando através de diversas iniciativas proporcionar essa oportunidade”, esclarece Miguel Teles. No sítio da internet a próxima atividade está marcada para junho, mas é sempre possível aprender mais sobre as nossas árvores e ensinar aos nossos filhos a cuidar delas. Quer lhes deixar um futuro saudável, não é? “Ao plantar uma árvore, estaremos a semear o futuro, sabendo que à sombra de cada árvore plantada os nossos filhos vão contar a nossa história aos nossos netos”. Bem, verdade.

Stop for a couple seconds, take a deep breath and think a little bit. Now, wait: didn’t you like to feel the air entering your lungs? It was good, wasn’t it? It is a sense of relief and calm. Despite being an automatic act, we know how important this physiological gesture is a basic condition of our survival. But for the oxygen exist, the most important gas, you need someone or something to produce it. With a increasing world population, forests disappearing, climate change, more and more pollution, perhaps it would be important to think about what we can do to reverse this trend. March 21 is the World Tree Day. This date serves to remember the importance of plants, the green around the world and our responsibility to contribute to positive change. Every gesture helps, believe me. Even if it is to contribute to an association, keep careful garden, recycle the trash, be careful where you put your feet, keep a beautiful vase on the balcony and never throw trash on the ground. The plants are there to serve us, the least we can do is respect them and thank. Probably there’s someone out here saying: "yeah, yeah, the forests aren’t the great producers of oxygen!" Yes, it's true. Algae contribute to 55 percent of all 02 existing on the planet, but is that an excuse to be sloppy? Miguel Teles, from the  "Plant A Tree" association remembers that "investment in the forest generates social and economic benefits through the promotion of the public domain spaces and even the creation of green jobs". In Portugal, forests are responsible for ten percent of exports and 113,000 direct jobs. You see, more than the air that gives us, the forest is a really important economic issue.
It is important, however, to distinguish the commercial forest, one that is used, for example, in the production of pulp for paper, from the the native one. The latter should be sacred because it is where they live species that guard the treasures of our ecosystems. They are the green spots that control water quality and water cycle; prevent soil erosion; and concentrate most of terrestrial biodiversity, particularly of plant and animal species. Although March 21 was a date "embedded in the calendar only with an administrative purpose" (the tree growing season is from October to February), Miguel Teles recalls the importance of pedagogy. "It is important to teach and pass the message through a social responsibility by citizens, but also by companies and state institutions." It is an endless theme that affects all sectors of society, each with its share of responsibility: from the poor management of our natural parks; bad investments made in alien species that destroy endemic ones; by errors in urban planning; poor cleaning of the woods and forests; and in the constant crises of summer fires.
For all these reasons, "Plant A Tree" association is a project that deserves our attention. Founded in 2012, it intends that "every person plant a tree each year, through various initiatives" says Miguel Telles. On their website, the next activity is scheduled for June, but you can always learn more about our trees and teach our children to look after them. Don’t you want to leave them a healthy future? "When planting a tree, we are sowing the future, knowing that the shade of every tree planted it’s where our children will tell our story to our grandchildren." Very much true.